정의선 현대차그룹 회장과 메리 바라 제너럴 모터스(GM) 회장이 최근 미국에서 만나 포괄적 협력을 위한 업무협약(MOU)을 맺은 뒤 기념촬영을 하고 있다. /현대차그룹 제공 2024.09.12

현대차와 미국 제너럴 모터스(GM)이 '동맹' 수준의 협력 관계를 구축한다.
자동차 분야는 물론 전기와 수소 등 친환경 에너지 분야 협력을 강화하고, 배터리 원자재 및 철강 통합 소싱(조달)까지 추진한다.
정의선 현대차그룹 회장은 "현대차와 GM이 글로벌 주요 시장 및 차량 세그먼트별 경쟁력을 강화하기 위한 기회를 탐색할 수 있을 것"이라며 "양사가 보유한 전문성과 혁신적 기술을 바탕으로 효율성을 향상해 고객 가치를 제고하겠다"고 말했다.

◆현대차-GM, 포괄적 협력 협약

12일 현대차에 따르면 현대차그룹 정의선 회장은 최근 미국에서 메리 바라 GM 회장과 만나 포괄적 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.
이 협약을 계기로 양사는 향후 주요 전략 분야에서 상호 협력하며 생산 비용 절감, 효율성 증대 및 다양한 제품군을 고객에게 신속히 제공하기 위한 방안을 모색한다.
양사의 잠재적 협력 분야로는 승용·상용 차량, 내연기관, 친환경 에너지, 전기 및 수소 기술의 공동 개발 및 생산 등이 꼽힌다.
특히 양사는 배터리 원자재, 철강 및 기타 소재의 통합 소싱 방안을 검토할 예정이다. 차량 생산에 필요한 원자재와 소재를 함께 조달하는 방식으로 비용을 최대한 아끼겠다는 의도로 풀이된다.
바라 GM 회장은 "양사의 이번 파트너십은 체계화된 자본 배분을 통해 제품 개발을 더 효율적으로 만들 수 있는 잠재력을 지녔다"며 "규모(의 경제)와 창의성으로 경쟁력 있는 제품을 효율적으로 빠르게 제공할 것"이라고 강조했다.

◆세계 최대 자동차 얼라이언스 탄생

각각 한국과 미국을 대표하는 자동차 업체가 전격적으로 손을 맞잡으며, 글로벌 완성차 업계에는 일대 지각변동이 예상된다.
현대차그룹은 지난해 전 세계에서 730만대 차량을 판매하며 일본 토요타그룹, 독일 폭스바겐그룹에 이어 세계 3위에 올랐다. GM 판매량은 500만대로 세계 6위다.
양사가 힘을 합치면 상징적으로 연간 자동차 판매만 1200만대 이상인 초대형 협력체가 탄생한다. 양사는 이번 업무협약을 계기로 본 계약 체결을 위한 다각적인 검토를 통해 협업 내용을 발전시켜 나갈 계획이다.
한편 지난 4일 서울에서 현대차그룹 후원으로 열린 '제2회 한미일 경제대화(TED)' 참석했던 정의선 회장은 행사 다음 날 오전 바로 미국으로 출국했다.
이후 장재훈 현대차 사장, 호세 무뇨스 글로벌 최고운영책임자(CEO) 등 주요 경영진과 뉴욕과 워싱턴DC 등을 돌며 현지 사업을 점검하고 미국 정가 인맥을 챙긴 것으로 알려졌다.